1. Nguồn gốc loài chuột

Chuột là loài gặm nhấm có kích thước trung bình, thuộc lớp các động vật có vú (Mammalia), bộ gặm nhấm (Rodentia), họ Muridae, chi Rattus. Chi Rattus hình thành từ họ Muridae khoảng 3,5 triệu năm trước. Đến nay các tài liệu đều cho rằng chuột có nguồn gốc từ châu Á sau đó theo con người di cư đi khắp thế giới. Hiện nay chuột có mặt ở khắp nơi, ở đâu có người thì ở đó có chuột.

2. Khái niệm về loài chuột

Chuột là tên được nhân dân ta dùng để gọi chung cho nhiều loài động vật gặm nhấm. Những loại chuột ta hay gặp là chuột và chuột nhắt. Cũng như các loài gặm nhấm khác, chuột và chuột nhắt là những động vật có vú sở hữu những chiếc răng cửa phát triển liên tục. Để làm mòn và giữ cho nhưng chiếc răng này không dài quá mức, chúng phải gặm nhiều và gần như nhấm nháp liên tục. Những động vật gặm nhấm (trong đó có chuột) chiếm tới 40% số động vật có vú trên trái đất.

3. Phân loại chuột

Chúng bao gồm một liên họ lớn thuộc bộ Gặm nhấm với rất nhiều loài. Chuột không sinh sống ở một nơi cố định mà chúng phân bổ ra khắp các vùng trên thế giới.

Do số lượng cũng như lượng loài khá đông mà người ta chỉ có thể xếp chung tất cả các họ chuột thành một họ do gặp khó khăn trong việc phân định mối quan hệ giữa chúng.

Theo một số cuộc khảo sát thì hiện chuột là loài gặm nhấm siêu họ với 6 họ, 19 phân họ và khoảng hơn 280 chi, 1300 loài.

Một số họ phổ biến của loài chuột như:

• Họ Platacanthomyidae.
• Họ Spalacidae.
• Họ Calomyscidae.
• Họ Nesomyidae.
• Họ Cricetidae.
• Họ Muridae.

4. Đặc điểm chung của loài chuột

Hầu hết các loài chuột có hình dáng khá nhỏ bé nhưng lại rất khỏe mạnh. Chúng có đuôi dài và cặp mắt tròn to. Chuột là loài vật có hàm răng chắc khỏe và bộ răng của của chúng phát triển mạnh giúp chúng có khả năng gặm nhấm tất cả các loại thức ăn mà chúng ưa thích.

Chuột thường di chuyển bằng gan bàn chân, lòng bàn tay, chúng có thể đi, chạy, leo trèo và trượt với tốc độ rất nhanh. Đó chính là lí do mà chúng ta khó có thể bắt được chuột.

Chân của chuột có một bộ móng vuốt khá dài và khỏe giúp chúng có thể đào hang một cách dễ dàng, tuy nhiên một số loài chuột sống trên cây thì lại có bộ móng ngắn nhưng lại rất sắc.

Có một đặc điểm khá đơn giản để phân biệt chuột với các loài gặm nhấm khác là bộ răng cửa dài và nhọn, bộ răng này giúp cho chuột có thể gặm nhấm tất cả những vật cứng cản trở nó.

Loài chuột có các cơ quan thính giác, thị giác và khứu giác rất phát triển. Vì vậy mà chúng dễ dàng nhìn thấy mọi vật vào ban đêm mà đánh hơi mùi rất giỏi. Tuy nhiên cũng có một số loài chuột sống về đêm lại rất nhạy cảm với ánh sáng.