Lịch sử quạt giấy

Lịch sử của cái quạt thì không rõ ràng lắm. Dựa theo những vật dụng mỹ nghệ mà các học giả cho rằng nó đã có từ hơn 3000 năm trước Công nguyên, được sử dụng bởi người Ai Cập. Họ dùng những cái quạt lớn, cố định, và hình bán nguyệt, được làm từ lông thú và tay nắm thì dài. Chúng có hai chức năng chính: làm mát và đuổi côn trùng. Người Hy Lạp và người La Mã cũng sử dụng loại quạt này. Cây quạt cầm tay có tên "Flabellum" rất được nhiều người biết đến vì nó được sử dụng tại các nghi lễ thờ phụng trong Giáo hội vào thời đại Trung cổ.

Tuy nhiên, cây quạt giấy xếp lại được nhìn nhận là sáng chế của người Trung quốc. Nó được mô phỏng theo cách xếp cánh của loài dơi. Trong những năm 1500, dụng cụ cầm tay này được mang đến Châu Âu bằng con đường thương mại. Rất đặc biệt là quạt dùng tay này lại trở thành biểu tượng của sự giới quí tộc giàu có và đẳng cấp tại Châu Âu. Một ví dụ về thành công của loại quạt xếp liên quan đến quí bà Caterina De’ Medici, người đã mang quạt theo bên người khi tham gia vào một buổi họp tối cao ở nước Pháp.

Vì sao khi quạt lại thấy mát?

Khi phe phẩy quạt, chúng ta đã xua đuổi lớp không khí nóng ở mặt đi và thay thế nó bằng lớp không khí lạnh.Tới lúc lớp khí mới này nóng lên thì nó lại được thay thế bằng một lớp không khí chưa nóng khác...Chính vì thế, ta luôn cảm thấy dễ chịu.

Thực tế, sau khi lớp không khí trực tiếp dính sát vào mặt ta nóng lên thì nó trở thành cái chụp không khí vô hình úp vào mặt chúng ta,"ủ nóng" mặt chúng ta, nghĩa là làm trì hoãn sự tiếp tục mất nhiệt ở đó.Nếu lớp không khí này không lưu động thì nó chỉ bị không khí lạnh ở xung quanh (và nặng hơn) đẩy lên trên một cách hết sức chậm chạp.

Nhưng khi chúng ta lấy quạt xua "cái chụp" ấy đi thì mặt chúng ta sẽ luôn tiếp xúc với những lớp không khí mới chưa nóng lên, và truyền nhiệt sang các lớp không khí ấy. Từ đó, thân thể chúng ta lạnh đi và cảm thấy mát mẻ dễ chịu.