Vì sao chất thải rắn nhiễm dầu được xếp vào danh mục chất thải nguy hại cần phải được quản lí chặt chẽ từ khâu phát sinh, lưu giữ, vận chuyển đến khâu xử lí.

Các nhiên liệu có nguồn gốc dầu mỏ trong quá trình đốt đã gây ô nhiễm không khí do thải ra chì, SO₂, CO₂, NO_x. Nhiều loại dầu nhờn sau khi sử dụng bị thải đã gây ô nhiễm cả môi trường đất và nước. Một số chất phụ gia và chất tổng hợp chống oxy hoá đưa vào các sản phẩm dầu mỏ rất khó phân huỷ sinh học, là tác nhân gây ô nhiễm môi trường và ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khoẻ con người. Đó là chưa kể đến các sự cố tràn dầu thường xuyên xảy ra trong những năm gần đây.