Lấy ví dụ cho thấy nhiệt lượng cần cung cấp để đun nóng vật có liên hệ với khối lượng, nhiệt độ ban đầu và nhiệt độ vật đạt được sau khi đun.

Khi đun nước, nhiệt lượng ta cần cung cấp phụ thuộc vào lượng nước ít hay nhiều (khối lượng), nhiệt độ ban đầu và nhiệt độ vật đạt được sau khi đun. 

Ví dụ, hãy xem xét quá trình đun nước. Để đun sôi một lượng nước nhất định từ nhiệt độ phòng (ví dụ 25°C) lên nhiệt độ sôi (100°C) cần một lượng nhiệt lượng nhất định. Sự liên hệ giữa nhiệt lượng này và các yếu tố khác như khối lượng và nhiệt độ ban đầu có thể được mô tả bằng công thức:

Q=mc.ΔT

Trong đó:

+ Q là nhiệt lượng cần cung cấp (đơn vị Joule).

+ m là khối lượng của nước (đơn vị kilogram).

+ c là nhiệt dung riêng của nước, khoảng 4.186 J/kg.K.

+ ΔT là sự chênh lệch nhiệt độ giữa nhiệt độ ban đầu và nhiệt độ cuối cùng (trong trường hợp này là nhiệt độ sôi - nhiệt độ ban đầu).