Sau gần một thế kỉ phát triển mạnh mẽ ở giai đoạn tự đo cạnh tranh, vào cuối thế kỉ XIX - đầu thế kỉ XX, chủ nghĩa tư bản chuyển sang giai đoạn...

• Chủ nghĩa đế quốc là "chính sách mở rộng quyền lực và tầm ảnh hưởng của một quốc gia thông qua hoạt động thuộc địa hóa bằng vũ lực hoặc các phương thức khác".
• Một số nước đế quốc (cuối thế kỉ XIX - đầu thế kỉ XX): Anh, Pháp, Mỹ, Đức. Các nước đế quốc là các nước phát triển, có thuộc địa rộng lớn và luôn đẩy mạnh chính sách xâm lược các quốc gia khác.

Ví dụ:

- Cuối thế kỉ XIX, đế quốc Mỹ tăng cường bành trướng ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương, gây chiến với Tây Ban Nha để chiếm Phi-líp-pin và Cu ba.

- Đế quốc Pháp có hệ thống thuộc địa lớn thứ hai thế giới (sau Anh). Đó là các thuộc địa ở châu Phi (An-giê-ri, Ma-rốc,...), châu Á (Việt Nam, Lào, Cam-pu-chia),...