Nhắc lại những tính chất cơ bản của các tia phóng xạ

- Tia : có khả năng ion hóa mạnh các nguyên tử khác trên đường đi của nó và nhanh chóng mất năng lượng. Vì vậy, tia chỉ đi được tối đa khoảng vài cm trong không khí và có khả năng đâm xuyên kém, có thể bị chặn bởi tờ bìa giấy có bề dày khoảng 1 mm.

- Tia : có thể được phóng ra với tốc độ đạt xấp xỉ tốc độ ánh sáng trong chân không. Tia cũng có khả năng ion hóa các nguyên tử trên đường đi của nó nhưng yếu hơn so với tia . Vì vậy, tia có thể đi được quãng đường khoảng vài mét trong không khí và có khả năng đâm xuyên mạnh hơn tia (có thể xuyên qua một phần lá nhôm dày cỡ milimet).

- Tia : có khả năng đâm xuyên lớn hơn nhiều lần so với tia và .